Compás

Para facilitar la lectura, se acostumbra dividir los escritos musicales en pequeños fragmentos llamados compases, que pueden ser de dos, tres, cuatro o más tiempos y están limitados por pequeñas barras verticales llamadas barras de compás. El valor de los compases siempre será indicando al inicio utilizando para ello un número quebrado, en el cual, el numerador indica la cantidad de tiempos y el denominador representa la nota que cabe en cada uno de los tiempos, tomando como unidad el valor de la redonda.

Duración y representación gráfica

La duración es la caracteristica del sonido que nos permite deferenciar sonidos largos de sonidos cortos. La podemos definir como el tiempo de permanencia de un sonido. La sucesión de sonidos de distinta duración nos da el ritmo. La duración de los sonidos y de los silencios, se representa mediante las figuras musicales.

Las figuras musicales ordenadas de mayor a menor duración son las siguientes:

Las figuras ritmicas se subdividen en grupos binarios a partir de la unidad, que tiene de duración 4 tiempos, equivalentes a la un segundo apróximadamente.

Estas subdiviciones son binarias ya que todas se subdividen a la mitad del valor de cada una.